Ona suti tarkibida nafaqat oziqlanish, balki himoya funksiyasini ham bajaruvchi komponentlar mavjud. Ular chaqaloqning immunitetini qo'llaydi va onaning tanasidan tashqarida hayotga osonroq moslashishiga yordam beradi. Ushbu moddalarga ona suti oligosaxaridlari kiradi – qisqartirilgan holda OSO yoki HMO (human milk oligosaccharides).
Ona suti oligosaxaridlari o’zi nima va ular haqida nima sababdan alohida to'xtalib o'tish kerak? So'z tarkibidagi -saxar- (shakar) asosi, oligosaxaridlar uglevodlarga tegishli ekanligini taxmin qilish imkonini beradi va bu haqiqatdan shunday. Ammo bu oddiy uglevodlar emas. Ular oddiy shakar kabi energiya manbai bo'lib xizmat qilmaydi.
Oligosaxaridlar ingichka ichakda so'rilmaydi va oshqozon-ichak traktining oxirgi qismiga – yo'g'on ichakka o'zgarmagan holda tushadi. Aynan yo'g'on ichakda inson tanasi uchun ham foydali, ham unchalik foydali bo'lmagan ko'plab bakteriyalar yashaydi. HMOning asosiy afzalligi shundaki, ular foydali bifidobakteriyalar uchun ozuqa hisoblanadi. Patogen mikroorganizmlar uchun esa HMOning hech qanday o'rni yo'q.
Shunday qilib, oligosaxaridlar foydali mikrofloraning o'sishini rag'batlantiradi va patogen mikrofloraning rivojlanishiga to'sqinlik qiladi. Lekin bu ham hali hammasi emas. HMO patogen organizmlar bilan bog'lanib, ularni tanadan butunlay olib chiqib ketishlari mumkin, bu esa chaqaloqning kasal bo'lishini oldini oladi.
Oligosaxaridlar miqdoriga ko'ra, ko'krak suti tarkibidagi uglevod, laktoza va yog'lardan keyin uchinchi o'rinni egallaydi. Ularning katta miqdori tufayli ular yo'g'on ichak devorlarini «zararli» mikroblardan mexanik tomondan himoya qiladi.
Ona sutida oligosaxaridlar mavjudligi tufayli emizikli chaqaloqlar yuqumli kasalliklar bilan kamroq kasallanadilar.