Вирус Эпштейна-Барр (ВЭБ) – это представитель семейства герпесов. Он относится к вирусам герпеса так называемого IV типа. Его ближайшие «родственники» – это вирус ветряной оспы и вирус простого герпеса – возбудителя той самой «простуды», которая болезненными пузырьками вскакивает на губах. Но в отличие от них ВЭБ поражает не кожу и слизистые оболочки, а иммунные клетки – B-лимфоциты.
Инфекция может протекать остро или принять хроническую форму. Иногда больной отделывается лёгким недомоганием или вовсе не ощущает симптомов инфекции, но может получить и тяжелое заболевание, вплоть до онкологии.
Коварство вируса в том, что он навсегда остается в организме и при наступлении благоприятных для него, но неблагоприятных для человека условий активизируется и поражает новые клетки.
У детей ВЭБ-инфекция может протекать бессимптомно или по типу острого респираторного заболевания – как правило, так болеют дети младше 3-4 лет. ВЭБ является возбудителем заболевания «Инфекционный мононуклеоз» (mononucleosis infectiosa, боле́знь Фила́това, анги́на моноцита́рная, лимфобласто́з доброка́чественный).
При инфекционном мононуклеозе у ребенка:
- повышается температура тела, вплоть до высоких значений – 39-40 градусов;
- болит горло, нёбные миндалины отекают, увеличиваются, на них появляется серый или желтоватый налет;
- увеличиваются шейные лимфоузлы, реже – лимфоузлы в паху и подмышках;
- может быть заложен нос, затруднено носовое дыхание;
- может увеличиться печень, селезенка, болеть живот, появиться желтушность кожи и склер;
- может появиться сыпь, особенно на фоне приема антибиотиков.
В большинстве случаев после острой стадии наступает выздоровление, и о перенесенном в детстве мононуклеозе напоминает только запись в медицинской карточке. Вирус хотя и остается в клетках, но находится в неактивном состоянии.
Но иногда ВЭБ-инфекция протекает в хронической форме, то есть вирус длительное время проявляет активность в организме. Симптомы при этом смазаны и похожи на проявления других заболеваний. Они могут сохраняться до нескольких недель, к примеру, так называемая субфебрильная температура – от 37 до 37,9 градусов. Ребенок может чувствовать слабость, повышенную утомляемость, головные боли и боль при глотании. Признаками хронической ВЭБ также могут быть перепады настроения, рассеянность, нарушение сна, запоры, головокружения, тошнота, постоянная заложенность носа, герпетические высыпания и желтушный оттенок кожи.